Две Каролины

«Exspectans exspectavi» — «Не устану ждать» — было написано на кольцах, которыми обменялись юный учитель музыки Ференц Лист и его любимая ученица Каролина де Сен-Крик. Отец девушки не поддержал серьёзных намерений бедного ухажёра, и молодые люди расстались. А надпись на кольце оказалась пророческой.

Пройдет двадцать лет, и первый пианист мира, покоритель женских сердец Ференц Лист встретит еще одну Каролину. Он влюбится в неё так сильно, что захочет жениться. А потом ещё долгие два десятилетия, без устали, будет ждать высочайшего разрешения повести её под венец. Но этого так и не случится. Имя возлюбленной — Каролина Витгенштейн.

Лето 1847 года. Мега-звезда пианист Ференц Лист вновь приезжает в Россию. Ему 35 и это его третья «гастроль» в далёкую страну. На этот раз он решает посетить Малороссию, а потом отправиться в Одессу и местный маленький Париж — знаменитый Елисаветград. Первые концерты в Киеве вызывают такой ажиотаж, что продают даже стоячие места в проходы между креслами. И тогда Лист, который никогда не забывал о благотворительности, решает устроить вечер в пользу детей-сирот. Входной билет стоил всего 1 рубль. Вдруг он узнаёт, что некая дама заплатила в сто раз больше! и просила передать ему приглашение посетить ее имение. На следующее утро у гостиницы, в которой остановился пианист, появилась роскошная карета. Лист отправился к незнакомке, чтобы нанести короткий визит вежливости, но… вместо этого задержался на несколько недель. Тогда он и представить не мог, что встреча с княгиней Каролиной Витгенштейн изменит всю его жизнь.

Ей 28. Не красива, не молода, не стройна, но зато умна и образованна. По матери принадлежит к знатному и богатому польскому роду Потоцких. Замужем, но в браке не счастлива, живёт с мужем в разных городах. «Я схожу с ума, как Ромео. Сочинять для вас, любить вас — моя самая большая мечта…», — напишет ей вскоре Лист по дороге в Одессу. И она, не долго думая, тут же отправится к нему.

Они оба были готовы к изменениям в жизни. Листу уже 36, и он не против создать настоящую семью, а Каролина устала от одиночества. Но Государь-император Николай I не признаёт разводов, и тогда для неё остаётся лишь один путь — тайно распродать имения, забрать дочь и бежать к Листу в Веймар. Каролина так и поступает. Реакция из Росси приходит незамедлительно. Государь взбешён и требует вернуть дочь Марию отцу. Каролина отказывается, а в отместку её лишают титула и возможности когда-либо вернуться на родину.

И тогда она с головой погружается в приятные женские заботы: занимается домом, создаёт уют, заботится о здоровье Листа, о его детях и матери, помогает любимому писать книгу о Шопене. А Лист активно сочиняет — бо́льшая часть его произведений написана именно в этот период. Он руководит театром, много дирижирует, преподаёт. Это самые счастливые годы их совместной жизни. Омрачает одно: Каролина так и не стала законной женой. И хотя новый российский император Александр II позволил развод, хотя умер ее муж, но Папа Римский не разрешил венчание. Для фанатичной католички это тупик. Естественным стало решение посвятить остаток жизни церкви. И Каролина убеждает Листа принять духовный сан, облачиться в рясу и сочинять только религиозную музыку.