Какое сердце было у Ричарда? Версия Гретри

«Переполох», «Всего не предусмотришь», «Король и фермер», «Дезертир» — что объединяет эти названия? Их автор — Мишель-Жан Седен, известнейший в восемнадцатом веке французский драматург. Когда-то оперы, написанные на его либретто, не сходили с европейских подмостков. Более того, самого Седена по сию пору считают основоположником в жанре либретто французской комической оперы, то есть попросту, комедии, положенной на музыку. Оперы, литературную основу к которым сочинял Седен, шли в парижском театре Комеди-Франсез с аншлагами. Музыку на его либретто писали признанные мастера в жанре комической оперы Филидор и Монсиньи. А после успеха оперы «Ричард Львиное Сердце» Мишель-Жан Седен в 1786 году был избран членом Французской академии. Музыку к комической опере сочинил Андре Гретри, по сию пору это произведение справедливо оценивается как вершина творчества французского композитора. И одна из лучших французских комических опер. Первое представление оперы прошло в октябре 1784 года в Париже.

Сюжет либретто и оперы незатейлив. Король Англии Ричард Львиное Сердце, схваченный врагами, томится в крепости. Его разыскивает верный оруженосец и трубадур Блондель. Он узнает, что в крепости содержится некий англичанин. Но как узнать — король ли это? Оказавшись рядом с крепостью, Блондель начинает петь песню, хорошо известную королю. И вдруг загадочный пленник подхватывает ее мелодию и слова. Блонделю становится ясно: это Ричард Львиное Сердце. Дальнейшее его освобождение становится, как говорится, делом техники. Выйдя из застенков крепости король отправляется на родину, в Англию. Помимо короля и его оруженосца, в опере были и женские партии, призванные олицетворять любовную линию. Любопытно, что Великая французская революция упрочила популярность оперы Гретри неожиданным образом: ария оруженосца «О Ричард, мой король!» превратилась в гимн сторонников монархии. А имя Ричард они заменили на Людовик. Но Бурбонам это не помогло… Через много лет, сочиняя «Пиковую даму», Петр Ильич Чайковский счел нужным включить романс из оперы «Ричард Львиное Сердце» в свою оперу.