Гречанинов и его «Сестра Беатриса». А как же Метерлинк?

В 1911 году состоялось очередное торжественное вручение Нобелевской премии по литературе. «За многогранную литературную деятельность, и особенно за драматические произведения, которые отмечаются богатством воображения и поэтической фантазией» лауреатом стал бельгийский писатель Морис Метерлинк. Его заслуги перед мировой литературой бесспорны. А «Синяя птица» — добрая философская пьеса для детей и взрослых о вечном поиске счастья — стала главным произведением Метерлинка. Так уж сложилось. Премьера ее состоялась в Московском художественном театре в 1908 году.

Куда менее известны другие произведения Метерлинка. В частности, драма «Сестра Беатриса», написанная в 1900 году и поставленная Всеволодом Мейерхольдом в петербургском театре Комиссаржевской в 1906 году. Воодушевленный спектаклем композитор Александр Гречанинов написал оперу, а точнее мистерию «Сестра Беатриса». Как отмечают музыковеды, в этой опере нашло отражение его увлечение творчеством Рихарда Вагнера. Сюжет драмы Метерлинка и оперы Гречанинова таков. Монахиня Беатриса бежит из монастыря с влюбленным в нее принцем Беллидором. Статуя Девы Марии оживает и обряжается в одежды монахини, дабы скрыть ее бегство. Но другие монахини замечают, что статуя исчезла. Они обвиняют в этом Беатрису, роль которой играет Дева Мария, от нее исходит неземной свет. Монахини видят это и признают Беатрису святой. А настоящая Беатриса возвращается в монастырь через много лет. Но монахини не признают ее. Дева Мария вновь на пьедестале. Беатриса кается в своих грехах.

Гречанинов потратил на оперу менее полугода, украшением ее стала масштабная хоровая сцена во в второй картине, когда монахини, нищие и ангелы прославляют Деву Марию. Однако, сразу в 1910 году поставить оперу не удалось. Осложнения вызвало возможное появление на оперной сцене одушевленного образа Девы Марии, что не вполне соответствовало церковным канонам. В итоге премьера состоялась не в Мариинском театре, а в московской частной опере Зимина в 1912 году. Несмотря на хороший прием у зрителей, вскоре опера всё же вскоре сошла со сцены и не по желанию композитора. А всё по той же причине. В эмиграции Александр Тихонович Гречанинов жил в Париже, где в 1930-е годы опера «Сестра Беатриса» была представлена в концертной версии. В России оперу исполнили в 2004 году.