Опера Николая Андреевича Римского-Корсакова «Царская невеста» является одной из самых репертуарных в творчестве выдающегося русского композитора. Любят ее и зрители, и певцы. В Большом театре эта опера и по сей день идет с большим успехом. А более чем полвека назад на одном из представлении этой оперы случилась такая закулисная история. Партию Собакина в том давнем спектакле исполнял бас и народный артист Советского Союза Иван Иванович Петров, в сцене помолвки Марфы и Лыкова он должен был выйти в кафтане, поверх которого накинута еще и легкая шубка без рукавов, отороченная мехом. То ли от волнения, то ли еще по какой причине, но именно эту малозначительную шубку певец и позабыл надеть.
Вышел Петров на сцену без шубки, и слышит какие-то странные смешки в зале. И не может понять причину возникшего веселья, явно режиссером не предусмотренного. Смотрит он в кулисы и видит: костюмер стоит, на него смотрит и странные пасы руками делает. Петров ничего понять не может: что случилось? Лишь уйдя со сцены за кулисы, ему открылся секрет наступившего в зале оживления: «Оказывается, — вспоминал Иван Иванович, — передняя часть моего кафтана была сделана из настоящего дорогого материала и расшита парчой, а заднюю (ведь ее из-за шубки не видно) сшили просто из дерюги. Да еще жирным шрифтом, словно углем написали: «Царская невеста». Собакин. Петров» — что я и демонстрировал публике». Перед следующим выходом Петров уже не дал зрителями повода воспользоваться биноклями («Что это там написано?»), костюмер накинул на него недостающую шубку. Спектакль этот запомнился певцу на всю оставшуюся жизнь…
