В коллекции Музея музыки хранится портрет Осипа Афанасьевича Петрова — выдающегося оперного певца, первого исполнителя роли Ивана Сусанина в опере Глинки.
Портрет был написан художником, сценографом Владимиром Авласом в первой четверти ХХ века. Авлас входил в объединение «Мастера аналитического искусства», созданное в Ленинграде в 1920-е годы. Члены этого творческого сообщества акцентировали в своих работах социальные моменты, а в отражении советской действительности были не чужды элементов сюрреализма.
Герой портрета Авласа — певец Осип Петров — родился в начале XIX века на юге Российской империи, в городе Елисаветграде, в бедной семье. С детства его отличал красивый голос, и в 7 лет он уже пел в церковном хоре. Первым учителем музыки талантливого мальчика стал заезжий полковой капельмейстер. А через несколько лет Осипа приняли в гастрольную театральную труппу, где он исполнял музыкально-драматические роли. Молодого артиста заметили, и в 1830 году он получил приглашение в Петербург, в труппу Императорских театров.
Звёздный час Осипа Петрова настал в ноябре 1836 года, в день премьеры оперы Глинки «Жизнь за царя», где он выступил в партии Ивана Сусанина. Критики писали: «Каждый звук, каждое слово Петрова в роли Сусанина перейдут в отдаленное потомство».
В это время на сюжет о подвиге Сусанина в столице шли две разных оперы: Катерино Кавоса и Михаила Глинки. И в обеих заглавные роли играл Осип Петров. Его пение отличали теплота, глубина и чёткость интонации. Обладая прекрасным актёрским мастерством, Петров успешно исполнял и драматические, и комические роли в русских и зарубежных операх.
В роли Ивана Сусанина артист выходил на сцену почти 300 раз.
Женой Осипа Петрова стала талантливая оперная певица Анна Воробьева. У них родился сын, также названный Осипом. Как и отец, он стал выдающимся артистом. Вслед за отцом Осип Петров-младший блистал в роли Ивана Сусанина.
Портрет замечательного певца — не только украшение музейной коллекции. Это живая память об истории русской оперы.