Эдуард Направник

24 августа 79 года нашей эры началось одно из самых катастрофичных извержений, расположенного на берегу Неаполитанского залива вулкана Везувий. «Огромное черное облако быстро надвигалось, из него то и дело вырывались длинные фантастические языки пламени» — так рисовал природный катаклизм древнеримский писатель Плиний-младший. Тем временем его дядя — Плиний-старший — пытался приблизиться к вулкану в научных целях и погиб. Столб пепла, камней и дыма поднялся над жерлом Везувия на 30 с лишним километров. Вулканические выбросы восьмиметровым слоем накрыли города Стабии, Геркуланум и Помпеи. Этот день стал для них последним.

24 августа 1817 года в Петербурге родился граф Алексей Константинович Толстой — офицер, писатель, поэт и драматург. По военной линии этот представитель прославленной династии дослужился до подполковника и выполнял обязанности флигель-адъютанта. Его первые литературные опыты одобряли Пушкин и Жуковский. Вместе с двоюродными братьями Жемчужниковыми Толстой создал литературную маску Козьмы Пруткова. Постановкой его драмы «Царь Федор Иоаннович» открылся Московский художественный театр, а стихи Алексея Константиновича стали лирической основой для романсов Чайковского, Танеева и Мусоргского.

24 августа 1572 года в Париже настала «Варфоломеевская ночь». Под этим названием в истории зафиксирована одна из самых жестоких попыток католической церкви подавить инакомыслие в своих рядах. Принцесса-католичка Маргарита Валуа выходила за короля Генриха Наваррского — истового протестанта и последователя учения Кальвина. Свадьба собрала во французскую столицу немало знатных кальвинистов — презрительно называемых гугенотами. В ту ночь выезды из Парижа были перекрыты, а дома еретиков помечены мелом. От рук католиков тогда погибли около трех тысяч иноверцев. Спустя 425 лет Папа Римский Иоанн Павел II признал «Варфоломеевскую ночь» ошибкой и осудил ее жестокость. Академическая музыка не осталась в стороне. Ужасы «Варфоломеевской ночи» стали историческим фоном для масштабной оперы Джакомо Мейербера «Гугеноты». Её либретто было написано по роману Проспера Мериме «Хроника царствования Карла IX».

24 августа 1839 года на территории Королевства Богемия родился Эдуард Направник. Этот чешский дирижер и композитор обрел вторую родину в России. Большую часть жизни — почти 50 лет — он занимал должность главного дирижера Мариинского тетра. Благодаря его таланту и упорству на главной сцене империи царила лучшая русская музыка. Он не менее трех тысяч раз вставал за дирижерский пульт, руководя оперными спектаклями. А вот собственные произведения Эдуарда Направника, тоже оперы, были поставлены в Мариинском театре лишь четырежды.