Антонио Сальери

18 августа 1845 года с высочайшего повеления императора Николая I было основано Русское географическое общество. Его основная цель была сформулирована так: «Собрать и направить лучшие молодые силы России на всесторонне изучение родной земли». Помимо исследования российских просторов, Географическое общество помогало снаряжать экспедиции на Кавказ, в Иран, в Индию и Новую Гвинею. Под его опекой исследования вели Петр Кропоткин, Николай Пржевальский и Николай Миклухо-Маклай. В императорское время в рамках общества работали отделения физической и математической географии, статистики и этнографии, а также сейсмическая комиссия и комиссия по изучению Арктики.

18 августа 1782 года в Петербурге на Сенатской площади был торжественно открыт памятник Петру I. Французский скульптор Этьен Морис Фальконе создавал этот монумент по заказу императрицы Екатерины II. Чиновничьи дрязги, недовольство царицы и творческая неопределенность привели к тому, что только на разработку модели ушло 12 лет. С отливкой скульптуры зарубежные специалисты не совладали: ваятелю помогал русский пушечных дел мастер Емельян Хайлов. Прозвище «Медный всадник» памятник получил после опубликования вдохновенной поэмы Александра Сергеевича Пушкина. Точности ради стоит заметить, что фигура Петра выполнена из бронзы и покоится на гранитном монолите, который до обработки весил около двух тысяч тонн.

18 августа 1750 года в городке Леньяго близ Вероны родился итальянский композитор, дирижер и педагог Антонио Сальери. Первые уроки музыки ему давал брат, а затем с мальчиком занимался органист местной церкви. В 16 лет Сальери попал под высокое покровительство Флориана Гассмана и вместе с этим придворным музыкантом и композитором перебрался в Вену. После смерти наставника к молодому музыканту перешла должность заместителя капельмейстера и неформальный титул «музыкальный фаворит императора Иосифа II». Также в его обязанности входило наблюдение за музыкальным образованием в казенных учебных заведениях Вены. Многие годы Сальери руководил «Обществом музыкантов и пенсионным фондом для их вдов и сирот». С 1813 года композитор возглавлял хоровое училище венского «Общества друзей музыки» и был первым директором Венской консерватории. Антонио Сальери активно занимался и преподавательской деятельностью. Через его школу прошли Людвиг ван Бетховен, Франц Шуберт, Ференц Лист и многие другие. Перу Сальери-композитора принадлежит свыше 40 опер, 5 месс, 4 оратории, реквием, симфония и два фортепианных концерта. Назидательный парадокс: репутация талантливого композитора и педагога была разрушена в глазах миллионов одним росчерком пера гениального литератора. Доказательств того, что Сальери из зависти отравил Моцарта, не найдено до сих пор.