Императорская Академия художеств

17 ноября 1757 года в России была учреждена Императорская Академия художеств. Планы ее создания лелеял еще Петр Первый, за год до своей смерти подписавший указ «Об академии, в которой бы языкам учились, а также прочим наукам и знатным художествам». Однако его попытки свести под одной крышей науку и искусство оказались не слишком жизнеспособны. Ученые мужи с успехом доминировали над служителями муз. Честь разрешения конфликта принадлежит императрице Елизавете Первой и ее фавориту, Ивану Шувалову. Именно он добился учреждения отдельной Академии для «трех знатнейших искусств». Под ними подразумевались живопись, ваяние и зодчество. Изначально планировалась, что Академия художеств будет частью Московского университета, но отсутствие казенных помещений привело к тому, что первое время начинающие академики занимались в Петербурге, в особняке Шувалова на Садовой улице. Вельможный меценат даже был вынужден за собственные деньги приглашать иностранных преподавателей. Изначально учебный курс в художественной Академии длился девять лет и предполагал изучение гравюры, портрета, скульптуры, архитектуры и других дисциплин.

17 ноября 1839 года в миланском театре «Ла Скала» была впервые исполнена опера Джузеппе Верди «Оберто, граф ди Сан-Бонифачо». Работа над первым сочинением в этом жанре заняла у композитора 4 года. Героическое итальянское средневековье, благородные рыцари, поединки за честь прекрасной дамы… Либретто журналиста Антонио Пиаццы было предоставлено Филармоническим обществом Милана и создавало благодатную почву для музыкальной фантазии. Дебютная опера Верди выдержала 13 представлений. Ее партитуру приобрело известное издательство Рикорди: это было начало долгого и взаимовыгодного сотрудничества. Успех «Оберто» у зрителей и положительные отзывы критиков принесли композитору двухлетний контракт с «Ла Скала», по которому он обязался написать еще две оперы. Вскоре появились «Набукко» и «Король на час».

В тот же день, но в 1915 году, состоялась другая примечательная премьера. В венском «Иоганн Штраус театре» давали оперетту Имре Кальмана «Сильва» или «Королева чардаша». Либретто Лео Штана и Белы Йенбаха называлось «Да здравствует любовь». Драматургия строилась вокруг звезды будапештского варьете Сильвы Вареску, которую окружает любовь, интриги и социальное неравенство. Венскую премьеру можно без преувеличения назвать триумфом. За два года оперетта выдержала более 500 представлений и осталась в репертуаре театра по меньшей мере на десятилетие. Несмотря на то, что «Сильва» появилась на свет на австрийской земле в разгар Первой мировой войны, оперетту с восторгом приняли и по обе стороны линии фронта. В России, воевавшей в том числе и против Австро-Венгрии, трогательную, чувственную и смешную музыкальную историю впервые поставили в 1916 году. Год спустя «Сильва» добралась до Бродвея, но была представлена американцам как «Девушка с Ривьеры». В Англии и Австралии эта оперетта Кальмана называлась «Цыганская принцесса».