«Иоланта» и «Щелкунчик»

Она родилась 18 декабря 1920 года в Барнауле. Вскоре ее отцу, военнопленному Первой мировой, разрешили вернуться на родину. Энциклопедии называют Риту Штрайх «выдающейся немецкой оперной певицей», ей принадлежит титул «Венский соловей». Она обладала ярким колоратурным сопрано и прославилась виртуозным исполнением сложнейших партий. Немецкие газеты отмечали, что ее голос «был способен со всей его прелестью забираться в такие выси, которые были недоступны ни для одного другого исполнителя». 20 лет Рита Штрайх отдала Венской опере, пела в Ла Скала и Ковент-Гардене, выступала в Австралии, Японии и Новой Зеландии. Язык свой матери она не забыла. В фонотеках можно найти песни «Чубчик» и «Спи, младенец», которые Рита Штрайх записала на русском языке.

18 декабря 1970 года в Италии были разрешены разводы. Теперь для того, чтобы перестать быть мужем и женой, достаточно было убедить инстанции в том, что пара проживала раздельно последние пять лет. На то, чтобы сократить этот срок до трех лет, ушло еще почти два года. Современная статистика разводов ставит Италию почти в самый конец общеевропейского списка. Избавиться от семейных уз здесь не только долго и хлопотно, но еще и дорого. За 10 лет до начала брачного раскрепощения страны матримониальные перипетии составили сюжетную основу фильма Пьетро Джерми «Развод по-итальянски». Классическая комедия, пропитанная традициями неореализма, вышла на экраны в 1961 году. Отличный сценарий, точная режиссура и блестящая игра Марчелло Мастроянни принесли картине премию Каннского фестиваля, Оксар и Золотой Глобус.

18 декабря 1892 года было для Петра Ильича Чайковского днем большой премьеры. Дирекция императорских театров решила представить публике сразу два его новых произведения, написанных в разных жанрах. В этот вечер в петербургском Мариинском театре давали балет «Щелкунчик» и одноактную оперу «Иоланта». В оперном жанре композитор демонстрировал свой талант в последний раз. Перед началом работы Петр Ильич писал брату Модесту: «Я напишу такую оперу, что все плакать будут». Ради этого для либретто была выбрана трогательная история слепой девушки, которую первым рассказал в своей драме «Дочь короля Рене» датский писатель Генрик Герц. Литературной основой для «Щелкунчика» стала сказка Эрнста Теодора Гофмана, но в основу либретто был положен пересказ этой волшебной истории, который сделал Александр Дюма-отец. Французский писатель сохранил гофмановскую сюжетную канву, но сделал историю о первой любви и взрослении в меру мрачной и восхитительно сказочной. На премьере балета, поставленного Львом Ивановым, главные партии танцевали дети — воспитанники петербургского Императорского театрального училища. Увы, в этот вечер ни публика, ни критики в восторге не были. Почти все петербургские газеты ополчились на «последние детища» Чайковского. «Иоланту» обвиняли в том, что «мелодическое вдохновение композитора далеко не оказалось на обычной своей высоте», а «Щелкунчик» показался критикам и вовсе лишенным «всякого творчества». Время всё расставило на свои места.