Концерт Обуховой для единственного слушателя

В октябре 1942 года в Москве состоялся необычный концерт. Русские романсы пела Надежда Обухова. Но не в консерватории и не в Зале имени Чайковского. Импровизированное выступление прошло в квартире пианиста Константина Игумнова, что жил в Сивцевом Вражке в доме 38. А главным зрителем и слушателем был Михаил Нестеров. Старый художник не уехал из столицы в эвакуацию, не смотря на солидный возраст продолжал работать, хотя силы его оставляли с каждым днём. Он часто болел, а голос Обуховой заменял ему лекарства. Очень любил Михаил Васильевич слушать ее по радио. Как вспоминала бывшая княгиня Мария Дулова, «Нестеров утешался, лучше сказать, наслаждался пением старинных русских романсов Надеждой Андреевной Обуховой, она прекрасно их поет — тепло, с настроением. Старик художник стал просить привезти к нему Обухову, чтобы она ему спела „возле него“. Надежда Андреевна с большой охотой согласилась, но так как рояля у Нестерова нет, то его привезли к знакомым, через несколько домов, и там она ему пела; он, после каждого романса просил: „Еще, еще, голубушка Надежда Андреевна“». Обухова спела Нестерову двенадцать романсов, в том числе «Ночи безумные», «Калитка», «Звёзды на небе», «Не искушай меня без нужды».

Пение Надежды Обуховой так вдохновило старого художника, что он даже задумал писать с неё портрет. Лишь бы здоровье позволило! Ведь ему предстояла операция в Боткинской больнице. А пока слабеющими руками Михаил Васильевич написал акварель — ее и хотел он подарить Надежде Андреевне… Но портрет так и не был создан. Михаил Васильевич Нестеров скончался в Москве 18 октября 1942 года на восемьдесят первом году жизни. В этот день Софинформбюро сообщало в сводках о боях с противником в районе Сталинграда и в районе Моздока и о том, что на других фронтах никаких изменений не произошло. Прощались с Нестеровым в Третьяковской галерее. Похоронили художника на Новодевичьем кладбище. Деньги на надгробие Нестерову собирали всем миром, среди жертвователей была и Надежда Обухова.