Энрико Карузо

25 февраля 1873 года родился человек, который осмелился сказать президенту США Теодору Рузвельту: «Я рад за вас, ваше превосходительство, вы почти так же знамениты, как я». Великий тенор Энрико Карузо появился на свет на окраине Неаполя в бедной многодетной семье. Впервые его пение услышали в местной церкви, затем — на улицах города. Оперный дебют Карузо состоялся, когда ему исполнился 21 год. В неаполитанском Театро нуово начинающему певцу хлопала лишь галерка, да и то потому, что там были его друзья. А всего через пять лет Карузо вышел на сцену Ла Скала. Нью-Йоркскому театру Метрополитен-опера певец отдал 18 лет своей карьеры, сыграв там 607 спектаклей. Билеты на его представления администрация продавала по ощутимо завышенным ценам. В течение 15 лет после смерти забальзамированное тело Карузо в стеклянном саркофаге мог увидеть любой посетитель неаполитанского кладбища «Дель Пианто».

25 февраля 1881 года на сцене Мариинского театра публике была впервые представлена опера Чайковского «Орлеанская дева». Посвятить величественное музыкально-драматическое произведение Жанне д’Арк Пётр Ильич решил после прочтения трагедии Фридриха Шиллера. Судьба национальной героини Франции настолько захватила композитора, что он начал сочинять, не имея даже сюжетной линии. Либретто создавалось параллельно. В основе его был перевод шиллеровской драмы, сделанный Василием Жуковским. Петр Ильич сетовал: «Сколько перьев я изгрызу, прежде чем вытяну из себя несколько строчек! Сколько раз я встаю в совершенном отчаянии оттого, что рифма не дается, или не выходит известное число стоп, что недоумеваю, что в данную минуту должно говорить то или другое лицо». Воплощать в стихах и музыке историю Жанны д’Арк Чайковский начал во Флоренции, а заканчивал оперу под Винницей, в Браилове, в поместье, принадлежавшем Надежде фон Мекк. Всего работа над «Орлеанской девой» длилась девять месяцев. Премьера готовилась под непосредственным руководством автора. Представление имело шумный успех у публики и театр был вполне доволен сборами. Однако критика встретила эту оперу недоброжелательно, чем серьезно осложнила ее дальнейшую судьбу.

25 февраля 1707 года в Венеции родился Карло Гольдони — выдающийся итальянский поэт и драматург. Он изучал философию и юриспруденцию, но общался и водил дружбу преимущественно с людьми театра. Адвокатская практика обеспечивала хлеб насущный, а литература первое время была лишь хобби. Во второй половине жизни выгодные контракты с театральными труппами позволили Гольдони целиком посвятить себя драматургии. По подсчётам искусствоведов, его перу принадлежат 267 пьес. Вольтер называл его «сыном и живописцем натуры», человеком, «изобретающим фантазию и умеющим писать здравым смыслом». На сюжеты и тексты Карло Гольдони с удовольствием и успехом сочиняли музыку его выдающиеся современники — Никколо Пиччини и Бальдассаре Галуппи, Йозеф Гайдн и Вольфганг Амадей Моцарт.