«Фальстаф»

9 февраля 1893 года в миланском театре Ла Скала публике впервые была представлена опера Джузеппе Верди «Фальстаф». К тому времени композитор считал свой творческий путь завершенным и в день премьеры говорил: «Сегодня до полуночи я еще маэстро Верди, а после снова превращусь в крестьянина из Сант-Агаты». «Фальстаф» стал его вторым сочинением в жанре комической оперы. Первое — «Король на час» провалилось с таким треском, что премьерный спектакль даже не удалось доиграть. Преодолевая удручающие воспоминания, Верди воссоздавал в музыке шекспировский образ, который ему предложил либреттист Арриго Бойто. Обедневший дворянин, обжора, пьяница, ловелас и циник сэр Джон Фальстаф был персонажем комедии «Виндзорские насмешницы» и исторической хроники «Генрих IV». Последняя по счету опера Верди вылилась в настоящий триумф композитора. После премьеры ему даже собирались присвоить титул маркиза, но последовательный демократ от дворянских почестей отказался.

Это произошло вечером 9 февраля 1893 года в парижском кабаре «Мулен Руж». Во время традиционной вечеринки студентов-художников было решено провести конкурс красоты. В стремлении победить одна из натурщиц, Манон Лавиль, работавшая под псевдонимом Мона, во время танца на столе стала медленно раздеваться, пока на ней не осталось… совсем ничего. Участники праздника были доставлены в полицейский участок. Девушке за непристойное поведение был выписан штраф в размере ста франков. Разгневанные парижские студенты по обыкновению устроили беспорядки и победили. В тот день раздевание под музыку или стриптиз перестал находиться вне закона.

В такой же февральский день 1887 года в деревне Будайка под Чебоксарами родился Василий Иванович Чапаев. Его призвали в армию из плотников, а на фронтах Первой мировой он заслужил три Георгиевских креста и чин фельдфебеля. В ряды большевиков Василий Иванович влился в 1917 году и оставшиеся два года героической жизни командовал подразделениями Красной Армии. Согласно хрестоматийной версии, автором которой был соратник Чапаева — писатель Дмитрий Фурманов, раненый комдив утонул в водах реки Урал. Советская пропаганда сделала из Василия Ивановича легенду, а народ превратил его в персонажа бесчисленных анекдотов. В 1936 году 27-летний выпускник Московской консерватории композитор Борис Мокроусов приступил к сочинению оперы, посвященной лихому комдиву. Автор, по его собственным словам, создавал «чистый, светлый образ борца за дело пролетарской революции, имевшего большое человеческое сердце». Литературной основой послужила всё та же книга Фурманова. Музыкальное полотно было щедро расцвечено народной музыкой и волжскими песнями, которые Чапаев очень любил. В премьерные планы вмешалась Великая Отечественная война. Оперу «Чапай» впервые поставили в ноябре 1942 года на сцене Музыкального театра имени Станиславского и Немировича-Данченко.