Жан де Лафонтен

8 июля 1621 года в Шато-Тьерри родился французский литератор и баснописец Жан де Лафонтен. Он готовился вступить в духовный сан, но философия и поэзия были юноше куда ближе. Отец передал сыну должность в лесном ведомстве и убедил жениться на 14-летней девушке. Но служебные и семейные обязанности мало заботили Лафонтена. Литературный талант, расцветший в Париже, принес сочинителю славу, покровителей, поклонниц и членство во Французской академии. Именно ему принадлежит честь оформления басни в отдельный оригинальный жанр. Источником вдохновения для 12 басенных книг служили труды Эзопа и Федра, санскритская проза и итальянские авторы эпохи Возрождения. Лафонтена трудно заподозрить в возвышенном морализме: его поэзия более учит трезвому взгляду на жизнь и демонстрирует торжество ловких и хитрых над добрыми и простодушными. Историки литературы не забывают упомянуть, что в произведениях великого русского баснописца Ивана Крылова прослеживается довольно очевидная «лафонтеновская» основа.

Первое упоминание о кельтском поселении Лютеция относятся к 8 июля 53 года до нашей эры. Так утверждают ученые, знакомые с шестой книгой «Записок о галльской войне», принадлежавшей перу древнеримского диктатора Юлия Цезаря. Поселение на берегу реки Сены было основано племенем паризиев. После завоевания Галлии римлянами, Лютеция превратилась в важный торговый город. Здесь квартировала армия, был построен дворец для цезаря, поселение было обнесено крепостной стеной и даже на некоторое время стало императорской резиденцией. До сих пор городской пейзаж хранит следы галло-римского присутствия. Что же касается названия, то во времена последнего языческого правителя Рима Юлиана Отступника Лютеция стала Парижем.

Войну против Швеции Петр Первый начал ради того, чтобы закрепиться на Балтийском море. За короткий срок он создал дееспособную армию, которая серией серьезных побед разозлила шведского короля Карла Двенадцатого. Его вторжение в Россию было призвано поставить окончательную точку в этом конфликте. Именно это и случилось 8 июля 1709 года. Полтавская битва стала самым важным сражением Северной войны. Новости о поражении доселе непобедимой шведской армии привели в состояние шока всю Европу. Россия, продемонстрировав небывалую военную силу, стала почитаться в числе великих держав. Это событие оставило в русской культуре заметный след. Достаточно вспомнить поэму Александра Сергеевича Пушкина «Полтава». Поэт писал ее, прибегая к историческим источникам, молдавским преданиям и украинским пеням и думам. Первоначальное название поэмы — «Мазепа» — Петр Ильич Чайковский использовал для своей оперы. Композитор работал над ней около двух лет: органично сплести личные драмы героев и эпические картины Полтавской битвы было нелегко. Но пушкинская поэзия была для него мощным творческим стимулом.