Джек Лондон

12 января 1876 года в Сан-Франциско на свет появился Джон Гриффит Чейни, будущий писатель и журналист, военный корреспондент и общественный деятель, которого мир знал под псевдонимом Джек Лондон. Его мать давала уроки музыки и устраивала спиритические сеансы, его отец прославился как астролог и профессор магии. Работать Джек начал еще в школе, список освоенных им профессий весьма обширен, изрядную часть литературных персонажей Лондон наделял собственным опытом. Ведь он был рабочим на консервном заводе и на джутовой фабрике, выходил на промысел морских котиков и мыл золото на Аляске, скитался и сидел в тюрьме за бродяжничество. Биографы предполагают, что с «Манифестом коммунистической партии» Маркса и Энгельса писатель познакомился в 1894 году и вскоре стал членом Социалистической партии Америки. Отчасти и поэтому Джек Лондон держал второе место среди зарубежных писателей, издававшихся в СССР. Совокупный тираж его произведений составил здесь 77 миллионов экземпляров. Больше него в Советской стране печатали только сказочника Ганса Христиана Андерсена.

12 января 1901 года родился Курт Йосс, человек, ставший впоследствии одной из ключевых фигур немецкого танца модерн. С юного возраста он интересовался изобразительным искусством, пением и театром. Карьеру танцовщика Курт начал в труппе балетмейстера Рудольфа фон Лабана, который посвятил свою жизнь изучению движения и верил в социальную и терапевтическую роль танца. Йосс, освоив наработки учителя, соединил их с практикой драматического театра. В его первых самостоятельных постановках танец чередовался с настоящей актерской игрой. Одной из самых заметных постановок «танцтеатра» Йосса стал «Зеленый стол». Этот антимилитаристский спектакль, посвященный переговорам, которые привели к войне, зрители увидели в 1932 году. Курта Йосса зачастую критиковали за чрезмерный авангардизм. И вместе с тем непременно отдавали ему должное говоря, что, в отличие от многих представителей модерна, он никогда не отвергал классический балет.

Шарль Перро родился 12 января 1628 года. Университетский колледж он не закончил, купленной лицензией адвоката особо не пользовался, но обнаружил в себе литературный дар и сумел направить его в нужное русло. Ода, посвященная женитьбе Людовика 14-го, помогла сочинителю вознестись к подножию трона, войти в ближайшее окружение «короля-солнце» и стать личным помощником Жана Кольбера, который исполнял тогда обязанности премьер-министра Франции. Перро был секретарем французской Академии изящной словесности, курировал литературу, строго следил за тем, чтобы писатели и поэты как следует восхваляли монарха и распоряжался солидным денежным фондом, который помогал регулировать уровень славословия. Во многом под его началом проводилось обновление Лувра и строительство Версаля. Конечно, французский культурный функционер еще и сочинял, однако его поэмы и оды почти полностью растворились в веках. А сказки Шарль Перро начал писать уже на пенсии. Он не считал это большой литературой и первый сборник даже подписал именем сына. История бывает непредсказуема: сейчас мало, кто помнит Перро-политика. Но мировую культуру невозможно представить без «Сказок матушки гусыни»: драматургия, музыка, театр, кино были бы куда скучнее без Кота в Сапогах, Красной Шапочки, Золушки и Спящей красавицы.