Оноре де Бальзак

20 мая 1799 года родился Оноре де Бальзак. Биография французского писателя, как и его произведения, изобилует приключениями, яркими романами, неудачами и успехами. Бальзак начал сочинять в детском возрасте — в Вандомском колледже-интернате, куда его отправила семья. Но развития талант мальчика не получил — одноклассники смеялись, а одно из первых сочинений — «Трактат о воле» — преподаватель сжег прямо на глазах у автора. Серьезные попытки стать писателем — уже в Париже, при финансовой поддержке отца и с условием доказать способность заработать на этом труде — тоже сначала ожидал провал. После неудачной публикации трагедии «Кромвель», Бальзак отошел от модного в то время стиля романтизм и главную роль в своих книгах отвел нравам французского общества и его представителей: купцов, простолюдинов, аристократов, духовенства. В 1834 году он пишет свой первый шедевр — «Человеческую комедию», а затем — «Гобсека», философскую «Шагреневую кожу», «Утраченные иллюзии». Несмотря на напряженный труд, надежды на богатство не осуществились — после себя Бальзак оставил не только славу великого писателя, но и крупные долги. На похороны Бальзака собрались более сорока тысяч человек. Среди тех, кто провожал выдающегося француза в последний путь, были Александр Дюма и Виктор Гюго.

Первый в мире географический атлас напечатали в Антверпене 20 мая 1570 года. Автором стал картограф Авраам Ортелий. С латыни название издания, которое отображало представление о географии в те времена, переводится как «Зрелище шара земного». К каждой карте — всего их было 53 — прилагался подробный пояснительный текст. Для мореплавателей конца 16 -17-го веков атлас превратился в настольную книгу, хотя и содержал много ошибок и неточностей. Позднее он не раз переиздавался и дополнялся новыми сведениями.

20 мая 1922 года Владимир Ленин поручил Феликсу Дзержинскому, главе Совета народных комиссаров, подготовить план высылки за границу «контрреволюционных» писателей. Центром литературной деятельности белогвардейцев и «военных шпионов» он посчитал журнал «Экономист» — одно из частных изданий, которые недолгое время выходили в период НЭПа. Массовые отправления культурных деятелей за рубеж и в дальние уголки России начались уже летом того же года. Большую часть из высылаемых составили преподаватели вузов и представители гуманитарных профессий, а также врачи, агрономы, юристы, религиозные деятели и студенты. Никому из них не разрешалось брать с собой деньги и имущество; лишь определенное количество предметов одежды и обуви.