Он писал по-французски дипломатические ноты и по-русски — стихи, которые опередили время на столетие. Фёдор Иванович Тютчев родился 5 декабря 1803 года в родовом имении Овстуг Орловской губернии. Получил домашнее образование под руководством поэта-переводчика Семёна Раича, в тринадцать лет маленький Федя уже переводил оды Горация.
В шестнадцать лет поступил на словесное отделение Московского университета. В восемнадцать он уже служит в Коллегии иностранных дел, а ещё через год отправляется в Мюнхен в качестве внештатного атташе русской дипломатической миссии. Фёдор Иванович проведёт за границей двадцать два года, служа в Мюнхене и Турине. Сблизится с Генрихом Гейне и Фридрихом Шеллингом, переведёт стихи немецких поэтов на русский язык
Стихи же Тютчева, публиковавшиеся с 1836 года в журнале «Современник» по рекомендации Александра Сергеевича Пушкина, останутся почти незамеченными до 1850 года, когда Николай Алексеевич Некрасов напишет о нём статью «Русские второстепенные поэты». Первый сборник выйдет лишь в 1854 году под редакцией Ивана Сергеевича Тургенева.
В личной жизни всё было очень непросто: первая жена — Элеонора Петерсон — умерла от нервного потрясения после кораблекрушения, в котором Тютчев спас её и троих детей. Второй брак с Эрнестиной Дёрнберг не признавали в России, что на время прервало дипломатическую карьеру Тютчева.
В Россию он вернулся в 1844 году. Работал старшим цензором Министерства иностранных дел, а затем до конца жизни возглавлял Комитет иностранной цензуры. Написал политические статьи «Россия и Германия», «Россия и революция», «Папство и римский вопрос».
Поэзия Фёдора Ивановича Тютчева — редкое сочетание философской глубины и лирической интенсивности. Шедевры «Silentium!» (Тишина), «Весенняя гроза», «Умом Россию не понять» обманчиво просты. Как заметил Тургенев: «Тютчев написал около ста стихотворений — и все они прекрасны».
Умер поэт 27 июля 1873 года в Царском Селе. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Санкт-Петербурге. Его слова «Мысль изречённая есть ложь» стали пророческими для всей русской поэзии XX века