«Дирижирование — это не жестикуляция, а искусство слушать», — говорит Джеймс Гаффигэн. Этот принцип стал визитной карточкой одного из самых востребованных дирижёров современности. Родился он в Нью-Йорке. Обучение прошёл в Джульярдской школе и Шепердской школе музыки в Хьюстоне. Победа на конкурсе дирижёров имени Георга Шолти в 2004 году открыла путь к международной карьере.
С 2011 по 2021 год возглавлял Люцернский симфонический оркестр, выведя коллектив на новый уровень. Под управлением Гаффигэна оркестр совершил турне по трём континентам, получив особое признание за интерпретации русской музыки — от лирических мелодий Чайковского до ироничных ритмов Прокофьева. Одновременно Гаффиган дебютировал в Венской государственной опере с «Богемой», где критики отметили редкое сочетание чуткости к певцам и архитектурной цельности звучания.
Записи с Нидерландским радиофилармоническим оркестром демонстрируют фирменный стиль Гаффигэна — прозрачность фактуры без потери эмоциональной глубины. Особый резонанс получил альбом с симфониями Прокофьева, где дирижёр мастерски передал контрасты музыки — от саркастичных маршей до пронзительных мелодий.
Сейчас Джеймс Гаффигэн продолжает сотрудничать с Тронхеймским симфоническим оркестром, открывая для публики скандинавский репертуар, и Берлинской Комише-оперой, известной авангардными постановками. Каждый концерт Гаффигэна подтверждает его репутацию дирижёра, умеющего находить баланс между традицией и современным прочтением партитур.