В музыке Тихона Хренникова — портрет 20-го века. Обласканный судьбой, находящийся в фаворе у Иосифа Сталина, композитор до конца своих дней сохранил веру в светлое будущее, обещанное советскому народу его вождями.
Судьба подарила ему яркую, долгую жизнь. Обширное творчество композитора всегда было на виду у музыкальной общественности нашей страны. Его монументальные оперы «В бурю» и «Мать» ставили Большой и Мариинский театры, его комические оперы «Фрол Скобеев», «Золотой теленок», «Доротея» имели небывалый успех, его балеты «Гусарская баллада», «Любовью за любовь» десятилетиями не сходили со сцены многих театров страны.
Симфонические произведения композитора включали в свои программы ведущие советские дирижёры и мировые знаменитости — Леопольд Стоковский, Юджин Орманди. Его инструментальные концерты посвящены прославленным российским исполнителям: виолончелисту Мстиславу Ростроповичу и скрипачу Леониду Когану. «Когда думаешь о Тихоне Хренникове, замечательном музыканте и человеке, не знаешь, чему отдать предпочтение, — его композиторскому дару, таланту пианиста или его неутомимой преданности своей общественной деятельности?» — писал французский композитор Андре Жоливе.
Тихон Хренников — бесспорный мастер эстрадной песни, он написал более 60 произведений к спектаклям и кинофильмам. «Песни Тихона Хренникова были, есть и всегда будут верными и любимыми спутниками моей жизни», — говорил Эльдар Рязанов.