Густав Альберт Лорцинг родился 23 октября 1801 года в Берлине в семье торговца кожами. Его родители были настолько увлечены театром, что оставили коммерцию и присоединились к бродячей труппе. Густав с 12 лет стал выходить на сцену, играл детские роли и исполнял партии тенора-буффо. Кочевая жизнь не позволила будущему композитору получить систематическое музыкальное образование, он оставался одаренным самоучкой. Лорцига называют основателем немецкой комической оперы, которую питали традиции немецкого зингшпиля. Одно из первых и одно из самых известных его сочинений — опера «Царь и плотник» 1837 года. Либретто было основано на историческом анекдоте, посвященном Петру I, якобы изучавшему корабельное дело под видом простого мастерового. Популярное в Европе произведение в Петербурге было поставлено лишь в начале XX века, поскольку русская цензура запрещала выводить на сцену членов династии Романовых. Как и многие талантливые композиторы, Альберт Лорцинг скончался в бедности, обремененный долгами.