Юноша с детства играл на трёх музыкальных инструментах – фортепиано, скрипке и тромбоне, а после школы поступил в Оксфорд. Там Густав Холст сумел отточить мастерство дирижёра и начал писать собственные сочинения. В 20 лет молодой музыкант встречает композитора Ральфа Воан-Уильямса, вместе они решают возродить интерес публики к староанглийской музыке. Со своим собственным оркестром Холст исполняет забытые средневековые сочинения, используя старинные инструменты – особенно ему нравится лютня. Помимо музыки Холст интересуется древними языками, благодаря таким знаниям композитор свободно читает на латыни и санскрите, черпает вдохновение из мифов и сказок. Его собственные переводы легли в основу «Гимна Иисуса», опер «Сита» и «Савитри» и множества других сочинений. Также известность Холсту принесли аранжировки народных песен, самая знаменитая из них – «Сомерсетская рапсодия». Мировое признание пришло к композитору после того, как он написал сюиту «Планеты». Эту музыку часто исполняют и в наше время, а в 1914 году американские оркестры соперничали за право сыграть её первыми. Пик известности Густава Холста пришёлся на 1920-е годы, а работы, которые он создал в конце жизни, по достоинству оценили только после смерти композитора.