Степан Васильевич Смоленский - видный деятель отечественной культуры, музыковед, хоровой дирижёр и педагог.
Степан Смоленский родился в 1848 году в Казани. Его музыкальный путь начался на юридическом и филологическом факультетах Казанского университета – там Смоленский устраивает благотворительные концерты и руководит студенческими хорами. Затем – преподавание пения в семинарии. Именно в эти годы музыкант получает важный опыт, который поможет ему полностью реформировать Московское Синодальное училище – Смоленский станет его директором в 1889 году. Именно при Смоленском расцветает знаменитый Синодальный хор, а образование в училище получает статус «высшего». Музыкант много занимается научными изысканиями и исследованием древнерусского церковного пения – за необходимой литературой он даже отправляется на Афон. Вернувшись в 1907 году в Петербург, Смоленский открывает Регентское училище для всех желающих. Изыскания Смоленского необходимы и Москве: преподавать в Московской консерватории он начинает по приглашению самого Танеева. Внезапная болезнь оборвала жизнь Смоленского в 1909 году. Некоторые его труды – в том числе трактат Дилецкого «Мусикийская грамматика» - издавали уже после его кончины. Смоленского высоко ценили как одного из лучших исследований искусства церковного пения. Сергей Рахманинов посвятил Степану Смоленскому партитуру своего «Всенощного бдения».