Когда в 1998 году дирижёр Зайя Зиуани создавала в парижском пригороде Сен-Сен-Дени оркестр Divertimento (Дивертисмент, лёгкая развлекательная музыка), она бросала вызов стереотипам. Её идея — сделать симфоническую музыку доступной для всех — воплотилась в коллективе, который сегодня одинаково уверенно звучит и в парижской Филармонии, и в сельских школах Франции.
Оркестр родился из парадоксального сочетания: академической традиции и мультикультурной энергии рабочих кварталов. В его программах Бетховен соседствует с североафриканскими ритмами, а симфонии Малера — с джазовыми импровизациями. Такой подход привлёк солистов уровня виолончелиста Рафаэля Пиду или скрипача Жан-Марка Филипс-Варжабедяна.
Особенность Divertimento — в синтезе художественного, просветительского и социального начал. Оркестр даёт около 40 концертов в год на престижных площадках вроде фестиваля Берлиоза или Basilique de Saint-Denis, одновременно ведя образовательные проекты для школ от детских садов до университетов. Их выступления можно услышать в неожиданных местах — от заводских цехов до сельских клубов, что делает симфоническую музыку доступной для самых разных аудиторий.
В 2015 году появилась Академия Divertimento, где молодые музыканты не только совершенствуют мастерство, но и получают социальный лифт — многие выпускники теперь играют в ведущих коллективах Франции. Во время пандемии 2020 года оркестр показал свою преданность миссии, перенеся концерты в дворы парижских кварталов и транслируя музыку через открытые окна. Этот проект «Балконы с оркестром» получил национальную премию за социальные инновации.
В 2023 году вышел художественный фильм «Divertimento», посвящённый Захие Зиуани и истории создания оркестра. На репетициях Зиуани часто повторяет: «Наш дирижёр — не я, а само разнообразие». В архиве оркестра хранится программа первого концерта 1998 года с рукописной пометкой молодой Зиуани: «Играть так, чтобы услышали даже те, кто никогда не был в концертном зале». Кажется, это кредо они исполняют буквально.